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第73章（第3页）

四更将尽，天色尚未亮起，大臣们就已在午门外等候早朝，注籍签到。

五更开宫门，午门城楼上传来钟声，文武大臣列队从左右掖门进入，过金水桥，按品级分列于太和门前两侧。朝仪制度极严，官员中若有咳嗽、吐痰或步履不稳重的，都会被负责纠察的御史记录下来，以失礼处置。

御门升宝座，鸣响鞭，大臣们行一跪三叩礼。随即九卿六部大臣依次奏事或敬呈奏折，由皇帝下令议商，做出决断，发布谕旨。

就在百官进入太和门广场，听政已进行了半个多时辰后，一辆马车辚辚地压着青石板，停在午门的下马碑前。

苏晏抱着个黑漆螺钿木匣下了马车，在拂晓天光中，望向午门外竖立的登闻鼓。

这登闻鼓乃是开国皇帝下令设置，一直延用至今。京城官民、赴京的边远百姓，若有要案便可击鼓鸣冤，也就是俗称的告御状。甚至连死刑犯，自认为有冤屈的，也可以由家属代其击鼓讼冤。

但皇帝也规定，此鼓非大冤及机密重情不得击。六科给事中和锦衣卫轮流值守登闻鼓，接待击鼓人，登记鼓状。一旦鼓响，钦定的监察御史将会出巡盘问，决定是否上报天听。

苏晏打的就是这面登闻鼓的主意。

他没有穿官员的补子常服，而是一身素白的缌麻孝服，头戴白色垂绦小冠，抱匣而行。

在手执榜牌的锦衣卫校尉的注视下，苏晏拾阶而上，单手抽出架子上的鼓槌，用力敲击鼓面，一下一下，沉稳有力。

他整整敲了十二下，方才住手。

鼓员也是从锦衣卫中抽调而出，是个年近三旬的黑脸汉子，闻声从廊下休息处赶来，大老远就不耐烦地催促：“可以了可以了，还要敲多少下，敲破了你赔得起？”

他将手中的登记簿拍在旁边的木桌上：“什么人，所告何事，有没有写好的状子？会写字就过来填单子，不会写字的话，你说我填。”

苏晏不与他计较，左手抱匣，右手执笔，在登记簿上的告状人一行，行云流水地写下“司经局洗马兼太子侍读苏晏”。

鼓员见了，脸色微变。来这儿敲登闻鼓的，十个有八个都是平民百姓，或者是军余小吏，或者是犯官家眷，何曾见过五品京官亲自来敲鼓！这姓苏的还是太子侍读，怎么不走东宫途径，找小爷去诉冤？非要来这里给他添麻烦。

他心中隐隐有不祥预感，再看登记簿上的被告人，眼前一黑，几乎当场晕过去。