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第59章 困境与抉择（第2页）

王承恩急匆匆进来：“王爷，不好了，百姓们死伤众多，现在都把怒火指向了我们，要求王爷离开江南，停止征税。”

朱由检面色凝重：“本王本是为了江南好，为了朝廷好，如今却成了百姓眼中的罪人。”

柳如是说道：“王爷，现在情况危急。我们得想办法安抚百姓。”

王承恩也说道：“是啊，王爷。但百姓们现在情绪激动，很难听进我们的解释。”

这时，柳如是提出一个大胆的想法：“王爷，如今百姓要求停止征税，我们不妨利用这一点，让富商们站出来。让他们公开财产和人口信息，承担起平息百姓恐慌的责任，也能试探出他们的虚实。”

朱由检沉思片刻：“此计虽险，但也不失为一个办法。只是不知那些富商是否会就范。”

王承恩有些担忧：“王爷，那些富商狡猾至极，恐怕不会轻易答应。而且，这可能会进一步激怒他们。”

朱由检目光坚定：“事已至此，不得不试。传本王命令，让那些富商出面解决此事，否则朝廷定不轻饶。”

这一命令传出后，江南各方势力再次震动。富商们有的惊慌失措，有的则愤怒不已，东林党内部也因这一变故产生了新的分歧。整个江南如同被卷入了一个巨大的旋涡，局势更加紧张复杂，未来的走向愈发迷离。

城中开始流传一些对朱由检不利的谣言。谣言称朱由检来江南征税是为了中饱私囊，要把江南百姓搜刮殆尽，还说他与一些不法之徒勾结，准备在江南掀起一场血雨腥风。这些谣言如同瘟疫般迅速在大街小巷传播开来，百姓们开始对朱由检侧目而视，原本一些支持他的人也产生了动摇。

“王爷，这些谣言来势汹汹，定是有人在背后蓄意为之。”王承恩愤愤地说道。

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朱由检脸色阴沉：“看来是有人坐不住了，想通过这种方式破坏我们的计划，煽动民意来对抗朝廷。”

柳如是分析道：“王爷，从目前的情况来看，这背后的势力不简单。他们不仅熟悉我们的行动，还能迅速在民间散播谣言，应该有一个庞大的网络。”

就在他们商讨对策之时，一位神秘人送来了一封信。信中没有署名，只写着“若不想江南大乱，速速离开，否则性命不保”。朱由检冷笑一声：“想威胁本王，没那么容易。”但他也知道，敌人已经开始采取更激烈的手段了。

在苏州郊外的一座府邸里，一群商人正在商量对策。

“不能让朱由检继续查下去了，必须想办法让他知难而退。”一个富商焦急地说道。

“哼，我们已经在按计划行事了，那些谣言会让他焦头烂额。不过，还得有更狠的手段。”一位东林党人阴恻恻地说道。

“我看，这次信王，是动真格的，自古民不与官斗，不如我们就配合信王，多少缴纳点吧？”一位中年商户说道。

肥胖如猪的钱富商，那一身赘肉随着他激动的动作而剧烈抖动，他声嘶力竭地吼道：“钱老三，你个卑鄙无耻的小人！别以为我不知道你的心思。平日里你就鬼鬼祟祟，一有风吹草动就惊慌失措。这次肯定是你，为了保全自己，偷偷和朝廷勾结，想把我们都拖下水，你好独善其身，继续享受荣华富贵！”他边说边挥舞着粗壮的手臂，那手臂带起的风，让周围的烛火都摇曳不定，似乎也在为这激烈的争吵而颤抖。

被称作钱老三的富商也不是省油的灯，他身材瘦小，但此刻却像一只被激怒的刺猬。他的眼睛瞪得极大，眼中布满血丝，那是愤怒到极致的表现。他跳起来指着钱富商反驳道：“你放屁，李胖子！你这是血口喷人。你自己看看你干的好事，平时你贪得无厌，到处搜刮财富，得罪了多少人你心里没数吗？现在出了事，就想往我身上推。你才是那个为了自己的利益，不惜把大家都拉进火坑的罪魁祸首！”他的声音尖锐刺耳，在这豪华却又压抑的房间里回荡，犹如夜枭的啼鸣，让人心头烦躁。