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第76章 76（第3页）

“天听教。”

这个名字让贺兰明棋目光闪烁了一下，却没有把话挑到明面上，只装作不懂道：“天听教？”

两个人摆出了做生意的姿态，祝神乐得跟她一唱一和：“沾洲大小世家各立为王，谁都有自己的一套教条律法，可百姓打心底里最信服的还是天听教。为什么——因为天听教没有立场，他们唯一的立场就是普天之下的平民。世家倒了便倒了，百姓脚下的土地不管换了哪个名字日子都是一样的过。可若是有谁敢公然对抗天听教，那就是对抗百姓的利益，对抗世间最公平的一道旗帜，激起的民愤便难以止息。若论起来，天听教会是你一统天下的路上，比顾氏还难击倒的存在——大小姐，总不会告诉我，你没有一统天下这个想法吧？”

贺兰明棋凝视他半刻，忽地笑了，未置可否地说：“然后呢？”

祝神药效最冲的时候已经过去，腹腔中一股饥饿感席卷而来，他兴味索然地把话说完：“太阳底下无新事。天听教若只有一个人，兴许确实干干净净，没有立场。可发展到现在，它已然庞大到超出了控制。人一多了，藏污纳垢的地方就多。数百教徒，不管怎么站，总有人会被照出影子。谁能保证个个都是清白的？”

他点到为止，贺兰明棋心领神会。

那些不清白的东西，祝神会去找；找出来了怎么用，贺兰明棋几乎立马在心里酝酿出了一场盘算。

祝神告辞之前，她同他交代：“每月二十五那天，我会派人到西北那处荒园子的后门等你，那里没有人去，贺兰破也从不涉足。若要改时间，你提前知会。”

祝神颔首谢过，起身要走，哪晓得刚迈出一步，便两眼发黑地要晕过去，慌乱间撑住扶手，站在原地缓了一会儿，才又恢复清明。

贺兰明棋看在眼底，只觉自小从未见过身体这般虚弱的人，就是园子里那些十几岁的家生奴仆，拎出来都怕比祝神身体好些。

她意味深长地提醒道：“冬日漫长，祝老板，还没见过九皋园的桃花吧？”

祝神耳边嗡鸣不止，听人说话也是断断续续，贺兰明棋提到九皋园，他便蹙眉，耳鸣声迫使他眯着眼睛转过头，疑惑道：“桃花？”

“九皋园的桃花，是他亲手种的。过去十几年，每次出门，只要遇到桃枝，不管活的死的他都会捡回来。九皋园的土地上插满了，他就去别的园子里插。有一回临时没找到地方，他就跑去了贺兰哀的院子。结果他的桃枝被贺兰哀扯出来折断扔进了湖里，他就跟贺兰哀打了起来。当时他年纪小，个子矮，被打得鼻青脸肿丢出去，还不忘跳进湖里把那几截桃枝捡回来——也是在这样的冬天，他因为几根木头差点冻死在湖边，父亲气坏了，说贺兰家怎么生出这样的蠢货。谁都觉得他蠢，只有父亲才敢说。其实那几根桃枝早就枯了，可他非要找个地方插上。谁知道呢？两年后的春天，它们竟然发芽了。”

贺兰明棋顿了顿：“九皋园的桃花很好看，但是只有春天才能见到，祝老板知道吧？”

祝神愣了许久，想起秋天贺兰破第一次踏足喜荣华的那个夜晚，酒楼后院的池塘边就被插满了桃枝。是贺兰破去红花沼泽时剩下的，舍不得丢，到了喜荣华，就插在了喜荣华的土地上。

十二年前他拿满是泥巴的手去捏贺兰破的鼻子，告诉贺兰破以后捡到桃枝都要记得带回家。贺兰破问他：“很远的地方捡的也要带吗？”他说要。

后来贺兰破天涯海角地捡了桃枝，他却不带他回家了。

祝神微不可察地一点头：“劳烦大小姐挂心，我不会死在冬天的。”