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第3章（第3页）

梅锦的嫁妆早于她已经上路了。二十四抬，算不上很体面，只是时下中等人家嫁女的起抬数。但对于刚厚嫁了长女，平时也并没多少油水可捞的小京官梅家来说，为了送走她，这次也算出了次血。

现在她要上路远嫁了。按照民风，她应该由家中兄长送嫁。没兄弟，至少也要有一个族人陪护。但和她一起上路的，却只是梅家的一对管事夫妇。身边也没有任何丫头。原来的那个粗使丫头银杏不愿意跟她去。知道事情定下后，哭得眼睛肿成了核桃。

梅锦最见不得勉强别人了。于是当时就去对廖太太说不要丫头陪嫁了。

廖太太自然乐意。

银杏抹掉眼泪，跪下来朝梅锦磕了三个头，爬起来急忙就走了。

于是梅家上下，自此皆大欢喜。

梅管事夫妇俩对自己摊上了这差事显然感到十分郁闷。从京城到云南，就算路上没有任何阻滞，他们这趟来回至少也要两三个月。从上路第一天起，梅婆子就没什么好脸色。所以一开始路途非常乏味。等起初几天的那点新鲜感过去，无聊至极之下，为了打发时间，梅锦甚至开始想象自己接下来就要见到的那个丈夫会是什么样。

此人名叫裴长青，根据他舅舅，就是来提亲的万百户的说法，他人材出众，品行端方，除了早年失父外，别无任何挑剔之处，且寡母万氏为人也十分和善，绝不是会刁难媳妇的恶婆婆。不过，失父这一点也并不妨碍他的前途，完全可以用他的上进心来抵。凭着外甥的上进和本事，不久将来一定能出人头地，嫁过去的梅家小姐绝不会吃苦。如此等等，不一而足。

媒人的话从来不能当真，且这说亲的还是舅舅，从他口中说出的关乎自己未来丈夫的一切溢美之辞更需要打个折扣。但也无妨，她早已过了追求所谓灵魂伴侣的那个人生时段了。何况，到这里后的这一年多时间，除了思念父母外，她也不是没反省过自己前半生的那段婚姻。

张文华固然可鄙，但就像他指责自己的那样，在那段婚姻里，她确实也远远不是一个完美的妻子。这一辈子，既然上天给她安排了这样的路，她便会去经营这段新的婚姻。即便做不到尽善，但她会尽量。

一个多月后，梅锦坐的船沿涪陵江抵达了麻州。船主鲁老大说，这里距离目的地昆州也就三四天的水路了。

鲁老大的这条船运送茶叶到云南，至于载人倒是顺路捎带。船上还有儿子媳妇一道，一家人很好。这么一路下来，和梅锦渐渐熟悉起来。这天午后，鲁老大见梅锦来到船头远眺前头江面，以为她想早点抵达，便主动告知她行程。

“梅娘子，昨日已经过了最难走的水路。你要是心急，咱就早起晚歇，估摸着还可以省个一天出来。”

末了，他又这样补充了一句。

是啊，新娘子远嫁，谁不急着想早点到夫家？说这句话的时候，鲁老大的脸上带了点善意的调侃表情。

他不知道的是，这个消息对梅锦来说其实倒不是什么值得高兴的事。事实上，在过了一开始的那段旅途后，最近这小半个月，因为沿江两岸风景陡然千变万化，行程也开始变得有所期待了。这里千山磅礴，万水曲折，湍急处江面泱漭，纤夫吆着号子行走两岸；平缓处风景徐展，船便如同行走在画中。加上船家对沿路风土又熟悉，时不时会说上一两段当地掌故，她渐渐喜欢上了这种之前从未有过的水上生活。白天坐于船头，观江面上百舸穿梭，或到船尾和船家闲聊，赏沿途两岸风景，时间就这样于指缝间悠然而过。