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第20章 爱与坚守的长歌（第2页）

124 个日日夜夜，在贾卫东的精心护理下，奇迹发生了。1996 年 11 月 17 日，曹庆明基本痊愈出院。可此时的贾卫东，却已被生活的重担压得憔悴不堪。他原本 70 公斤的健壮身躯，如今瘦到了 55 公斤，眼眶深陷，眼神中透着无尽的疲惫。

出院后的曹庆明，身体慢慢恢复，贾卫东依旧包揽了所有家务，不让她干一点重活。曹庆明的健康状况逐渐稳定，偶尔还能下床走几步，一家人都以为，这场噩梦总算过去了。然而，现实却远比想象中残酷。家中早已一贫如洗，经济危机如影随形。一次，家里只剩下 5 角钱，贾卫东心疼曹静，想让她买点早点吃，便把钱塞给她。曹静懂事地推了回来，说让贾卫东买个馒头。这 5 角钱在两人手中推来推去，最后落到了曹庆明手中。曹庆明手捧着这 5 角钱，泪水夺眶而出，她默默望着贾卫东和女儿出门，心中五味杂陈。最终，她狠了狠心，没舍得用这钱买早点，而是硬撑着身子走到菜场，用这点钱买回了四块豆腐，又在自家菜地里掐了一把青菜，煮了一锅青菜豆腐汤。晚上，一家三口围坐在桌前，望着那清汤寡水的晚餐，泪水再次无声地滑落，滴落在碗里。

为了给曹庆明治病，贾卫东四处借钱，能借的地方他都借遍了。他向曹庆明原来的单位求助，向自己的亲朋好友开口，前前后后欠下了好几万元的债务。可曹庆明术后恢复需要营养，这需要钱；曹静的学习费用，同样不能少，处处都要用钱。万般无奈之下，贾卫东只能硬着头皮向自己的父母求援。他深知，父母在农村供养自己上大学本就不易，如今还要为大哥筹备婚事，手头早已十分拮据，还欠下了 3 万余元的外债。但即便如此，父母还是心疼儿子，更被他的善良和坚持所打动，勒紧裤腰带，每月又给儿子增加了两百元生活费，贾卫东的生活费从三百元涨到了五百元。可即便如此，面对曹家那深不见底的贫困深渊，贾卫东依旧觉得力不从心。

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春节临近，曹庆明的身体稍有起色，能下地做些简单的家务活了。为了给她买药，为曹静筹备学费，农历腊月二十八，贾卫东怀着忐忑不安的心情，牵着曹静踏上了北上的列车。一路上，他满心忧虑，不知道该如何面对父母，又能否借到足够的钱。五天后，贾卫东手牵着曹静，怀揣着从父母那里借来的两千元钱，回到了冷冷清清的曹家。开学了，贾卫东用这笔钱给曹静和自己交完学费后，口袋里还剩一千元。此时，他心里稍稍松了口气，想着这下短期内应该不会断炊了，便轻轻松松地上了开学后的第一节课。

可命运似乎总爱捉弄人，屋漏偏逢连夜雨。病情刚刚有所好转的曹庆明，又因伤口发炎，于 1997 年二月十五日再次住进了医院。医生告知贾卫东，必须交七千两百元进行化疗。这天文数字般的费用，让贾卫东瞬间懵了。刚刚交完学费的他，掏空所有口袋，也仅有那准备维持今后生活的一千元，对于一个还在读大学的穷学生来说，这七千两百元简直就是一座无法逾越的大山，他根本不知道该去哪里筹集这笔巨款。两天前才刚放松下来的心情，此刻顿时像灌了铅水一般，沉重得让他喘不过气来。望着病床上痛苦呻吟的曹庆明，以及躲在角落里不知所措、啼哭不止的小曹静，贾卫东的心仿佛被千万根钢针同时刺入，痛得他几乎窒息。他咬了咬牙，满心无奈与愧疚，硬着头皮再次写信向父母伸手要钱。

父母收到信后，尽管自身已是债务缠身，可为了儿子，更为了救曹庆明的命，他们想尽办法，东拼西凑，又给曹庆明寄来了 3000 元，解了燃眉之急。

时光荏苒，转眼到了 1998 年，贾卫东即将面临毕业分配。校园里，到处都是同学们忙碌的身影，他们或是为了进入知名企业而四处奔波参加面试，或是为了能继续深造而埋头苦学备考。每个人的眼中都闪烁着对未来的憧憬与期待，都渴望能在这人生的重要转折点上，迈出坚实而华丽的一步。而贾卫东呢？他同样站在了人生的十字路口，却做出了一个让所有人都意想不到的决定。

他的表哥心疼他，费尽周折在南京为他找到了一份待遇优厚、前景广阔的好工作。当表哥满心欢喜地将这个消息告诉他，并极力劝说他抓住这个难得的机会时，贾卫东却陷入了长久的沉默。他的脑海中，像电影回放一般，浮现出与曹家母女相识以来的点点滴滴：那个风雪交加的夜晚，他抱着发烧的曹静在雪地里狂奔；无数个日夜，他陪着曹庆明在医院的走廊里焦急等待检查结果；还有家中那一次次为了几毛钱而互相推让的温馨又心酸的场景……这一切，早已在他心中刻下了深深的烙印，让他无法割舍。

许久之后，贾卫东抬起头，眼神坚定地对表哥说：“我已经同这对母女走过了 4 个风风雨雨的苦难历程，多年的患难与共，使我和她们之间有了一种生死与共的情谊。如果说当初帮助她们是出于良知，那么现在，我留下来，完全是出于内心深处最真挚的情感和爱。我不敢想象，假如我一走了之，曹庆明怎么办？曹静上学怎么办？我一定要留在武汉。”表哥听了他的话，虽深感惋惜，却也被他的执着所打动，只能无奈地叹了口气。

贾卫东毅然放弃了这个旁人求之不得的好机会，再次将自己逼上了一条充满艰险与未知的道路。他在给父母的信中，言辞恳切地写道：“我现在已经放不下这对母女了。如果抛开她们，去追求自己所谓的理想，纵然以后过得再好，挣的钱再多，我的良心也会一辈子不安。所以，为了让曹阿姨多活一天，为了让曹静不失去妈妈，哪怕找不到工作，我去做临时工，也要留在武汉帮助她们渡过难关。在我心里，我早已把自己当成了这个家的一员，我把曹静看成了我的亲妹妹，把曹庆明看成了我的又一个妈妈。”

毕业后的武汉，骄阳似火，酷热难耐，可贾卫东的内心却如坠冰窖。他四处投递简历，却屡屡碰壁。那些曾经在校园里意气风发、怀揣梦想的日子，仿佛已经远去，如今的他，为了生计，为了曹家母女，不得不放下身段，去从事一些最底层、最辛苦的工作。

他去工地搬砖、扛水泥，炽热的阳光毫无遮挡地直射在他身上，后背被烤得火辣辣地疼，汗水如雨水般不停地从额头、脸颊滑落，湿透了衣衫。粗糙的砖石一次次摩擦着他的双手，磨出了一个个血泡，血泡破了又起，疼得他钻心。可他从未喊过一声累，从未有过一丝退缩。晚上回到那狭小昏暗的出租屋，他还要强打起精神，帮曹静辅导功课。看着曹静日渐消瘦的小脸，他心疼不已，总是想尽办法，用那为数不多的钱，给她买些有营养的食物，把仅有的一点好东西都留给她。

在工地劳作的日子里，贾卫东结识了一群同样朴实憨厚的工友。大家得知他的故事后，无不被他的善良和坚韧所打动，纷纷向他伸出援手。有人给他介绍稍微轻松一点、报酬也稍高一些的活儿；有人自家种了蔬菜，会时不时送一些过来，让他们能改善改善伙食。其中一位年长的工友，拍着他的肩膀，语重心长地说：“小伙子，你是个有情有义的人，好人一定会有好报的。虽然现在日子苦，但你要坚持住，老天爷不会亏待你的。”贾卫东听着这些暖心的话，眼眶泛红，心中满是感激。这些来自陌生人的善意，让他在这艰难困苦的生活中，感受到了人性的温暖与光辉。

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随着时间的推移，贾卫东凭借着自己的勤奋与执着，慢慢在这座城市的角落里积攒起了一些微薄的力量。他用省吃俭用攒下的那点可怜积蓄，租下了一个巴掌大的小摊位，开始卖起早餐。

每天凌晨，当整个城市还沉浸在梦乡之中，贾卫东就已经悄悄起身。窗外夜色正浓，万籁俱寂，只有他那间狭小出租屋的灯孤独地亮着。他轻手轻脚地洗漱完毕，生怕吵醒了还在熟睡的曹静，然后便一头扎进厨房，开始为新一天的生意忙碌准备。和面、调馅、烧水，每一个步骤他都做得一丝不苟，满心想着怎样才能让顾客吃得满意，多挣几个钱。